屋頂自然通風(fēng)器的工作原理如下：
屋頂自然通風(fēng)器最基本的動力是風(fēng)壓和熱壓。
屋頂通風(fēng)器風(fēng)洞試驗表明：當(dāng)風(fēng)吹向建筑物是，建筑物對風(fēng)有阻擋作用，在迎風(fēng)面產(chǎn)生正壓力，在建筑的各個側(cè)面及背面形成負(fù)壓力。屋頂自然通風(fēng)器風(fēng)壓通風(fēng)就是利用建筑的迎風(fēng)面和背風(fēng)面之間的壓力差實現(xiàn)空氣的流通。壓力差是影響通風(fēng)的關(guān)鍵因素。壓力差的大小與建筑的造型、建筑周圍環(huán)境和建筑與風(fēng)向的夾角有關(guān)系。另外，屋頂通風(fēng)器流動空氣的壓力隨其速度的增加而減小，這樣就形成了低壓區(qū)。根據(jù)屋頂自然通風(fēng)器的這種原理，在設(shè)計屋頂自然通風(fēng)器時，要注意通風(fēng)器的安裝位置。
屋頂自然通風(fēng)器的另一原理是利用建筑內(nèi)部空氣的熱壓差——即通常講的“煙囪效應(yīng)”來實現(xiàn)建筑的自然通風(fēng)。利用熱空氣上升的原理，在建筑上部設(shè)排風(fēng)口可將污濁的熱空氣從室內(nèi)排出，室外新鮮的空氣則從建筑周圍的通風(fēng)口被吸人。熱壓作用與進(jìn)、出風(fēng)口的高差和室內(nèi)外的溫差有關(guān)，室內(nèi)外溫差和進(jìn)、出風(fēng)口的高差越大，則熱壓作用越明顯。屋頂通風(fēng)器在建筑設(shè)計中，可利用建筑物內(nèi)部貫穿多層的豎向空腔。在夏季，可將閥板打開，就像是大型的天窗。這樣，經(jīng)過屋頂通風(fēng)器冷卻的冷空氣便可吹向內(nèi)部，而室內(nèi)的熱空氣則由屋頂通風(fēng)器排出。除此以外，屋頂通風(fēng)器還設(shè)有調(diào)節(jié)室溫的啟閉系統(tǒng)。